Infezione da HPV in bocca: cosa la causa e come si caratterizza

Papilloma-virus umano o HPV è un tipo di virus che viene trasmesso più spesso attraverso il contatto sessuale. È probabile che le persone sessualmente attive sperimentino l'infezione da HPV una volta nella vita. L'HPV può essere facilmente trasmesso perché richiede solo il contatto tra la pelle, compresa la bocca.

Come può l'HPV infettare la bocca?

L'infezione da HPV orale è nota come HPV orale. Il virus può facilmente infettare quando la mucosa orale non può resistere all'esposizione al virus, ad esempio a causa di una ferita o di una fessura nella superficie della mucosa.

Il rischio di trasmissione orale dell'HPV tende ad essere molto alto quando c'è un tocco della mucosa orale, come quando si fa sesso orale o si bacia, specialmente quando si cambia partner.

Tuttavia, ci sono molti altri fattori che possono indurre una persona a contrarre l'infezione da HPV in bocca. Il fumo è un'altra abitudine che può interferire con la salute orale perché rende la mucosa orale più suscettibile all'infezione da HPV dall'ambiente. Inoltre, l'HPV ha circa più di 100 sottotipi di virus, che lo rendono più facile da infettare.

Fino ad ora, non è ancora certo come possa avvenire la trasmissione dell'infezione da HPV. Sono stati condotti pochi studi ma i risultati tendono ad essere contrastanti.

Chi è a rischio di contrarre l'infezione da HPV in bocca

Sulla base dei dati statistici negli Stati Uniti, l'infezione da HPV in bocca è più comune negli uomini. Nel frattempo, altri fattori che possono innescare sono:

Sesso orale frequente e altre attività per bocca
Tendono ad avere più partner o hanno avuto circa 20 o più partner
Fumo: il fumo caldo espirato dalla bocca rende la mucosa orale più vulnerabile e può causare ferite aperte
Bere alcolici spesso

Quali sono le conseguenze di avere l'HPV in bocca?

L'HPV orale può verificarsi senza causare sintomi, quindi una persona infetta potrebbe non esserne consapevole. L'infezione da HPV può causare segni di danni alla bocca o alla gola, ma tende ad essere rara. Tuttavia, l'HPV orale è fortemente associato al cancro orale o al cancro dell'orofaringe.

Circa due cellule tumorali su tre nei casi di cancro orofaringeo hanno il DNA dell'HPV con il sottotipo più comune HPV-1. Il cancro dell'orofaringe può verificarsi in varie parti della bocca, dalla lingua, alle tonsille e alla faringe fino alla comparsa di cellule tumorali innescate dall'HPV.

I primi sintomi del cancro orofaringeo sono:

Difficoltà a deglutire
Dolore continuo alla bocca adiacente all'orecchio
Tosse sanguinante
Perdita di peso improvvisa
Ingrossamento delle ghiandole linfatiche
Mal di gola persistente
Gonfiore intorno alle guance
Gonfiore del collo
Spesso sperimenta raucedine

Quali sono le caratteristiche dell'HPV orale?

Ad oggi, non è possibile eseguire alcun test per rilevare la presenza di infezione da HPV in bocca. Tuttavia, il medico potrebbe essere in grado di trovare un problema con la mucosa orale, ad esempio la presenza di una lesione di causa sconosciuta. Questo può agire come uno sforzo di diagnosi precoce prima di un ulteriore esame, esaminando la biopsia della parte della mucosa orale che presenta lesioni.

Se viene rilevato l'HPV, può essere utile per il trattamento precoce o il trattamento delle cellule tumorali.

Cosa devo fare se ho l'HPV orale?

La maggior parte dell'HPV orale andrà via senza causare problemi di salute. Se le verruche si trovano sulla mucosa orale, il possibile trattamento che si può fare è rimuoverle. O con un intervento chirurgico minore, congelare l'area coperta di verruche (crioterapia) o per iniezione di droga.

Conoscere la presenza o meno di HPV se si ha un tumore o un cancro è necessario anche per il trattamento del cancro dell'orofaringe. Ciò è necessario per prevenire il ripetersi di una crescita cellulare anormale.

Come non contrarre l'infezione da HPV in bocca?

La prevenzione dell'HPV orale può essere eseguita con la vaccinazione contro l'HPV e diversi sforzi per ridurre il rischio di infezione, tra cui:

Limita il numero di partner sessuali
Assicurati che il tuo partner sia libero dall'infezione da HPV e da altre malattie a trasmissione sessuale
Evita di fare sesso orale con estranei
Usare il preservativo quando si interagisce sessualmente
Controlla regolarmente la tua salute orale, soprattutto quando fai spesso sesso orale
Controlla la tua salute orale rilevando eventuali segni anormali sulla mucosa orale.