Aphantasia, quando una persona non è in grado di immaginare

Hai mai avuto qualcosa in mente, come fare una passeggiata in un campo di fiori mentre ti godi una fresca brezza o vincere una lotteria del valore di decine di milioni? Immaginare le cose felici che diventano i tuoi sogni che non sono stati realizzati potrebbe essere una delle tue attività preferite. Tuttavia, lo sapevi che non tutti hanno questa capacità? Sì, questa condizione si chiama aphantasia.

Cos'è l'afantasia?

L'afantasia è una condizione in cui una persona non è in grado di creare immagini o immagini visivamente nella sua mente. Le persone affette da afantasia sono spesso definite persone che non hanno "l'occhio della mente". L'occhio della mente nel cervello è come uno schermo che mostra una serie di attività che immaginiamo e sono piene di colore.

Le persone affette da afantasia non sono in grado di proiettare l'immagine sullo schermo. Questa condizione non è una disabilità fisica o un segno di una particolare malattia, ma piuttosto un disturbo neurologico (neurologico) che colpisce il cervello senza gravi rischi per la salute.

L'aphantasia fu scoperta per la prima volta da Sir Francis Galton, un esploratore del mondo e antropologo. Galton era sempre stato affascinato dall'intelligenza umana e aveva interesse a condurre esperimenti innovativi analizzando la complessità del sistema cerebrale quando qualcuno immagina o immagina qualcosa nella sua mente.

Galton ha quindi condotto un sondaggio per scoprire quante persone hanno la capacità di immaginare visivamente. Sorprendentemente, i risultati hanno mostrato che il 2,5 per cento della popolazione del Regno Unito aveva una condizione che è stata chiamata aphantasia. In altre parole, 1 persona su 40 non può immaginare cose o situazioni di fantasia nella propria mente.

Successive ricerche più mirate sono state intraprese nel 2005 dal neurologo cognitivo Adam Zeman presso l'Università di Exeter. Zeman ha condotto uno studio basato sulla relazione di un paziente che ha affermato di aver perso la capacità di descrivere qualcosa o immaginare nella sua mente.

Il paziente, con la sigla MX, ha perso la fantasia dopo un intervento al cuore. Dopo che i ricercatori hanno pubblicato i risultati dello studio su MX sulla rivista Neuropsychologia, 21 persone hanno contattato il team di ricerca e hanno affermato di avere le stesse condizioni di MX.

Queste persone hanno partecipato a un esperimento, completo di un gruppo di controllo. Questo esperimento è stato condotto osservando la loro attività cerebrale utilizzando una macchina fMRI per determinare quale parte del cervello è responsabile dell'immaginazione di uno scenario particolare completo di una radiografia data un'immagine visiva colorata del loro cervello.

Cosa fa provare a una persona l'afantasia?

Sulla base dei risultati dell'esame, MX, insieme ad altri pazienti, ha mostrato una diminuzione dell'attività nei lobi parietali e frontali del cervello, che sono associati al pensiero astratto umano. Questa parte è molto importante quando si sogna ad occhi aperti o si immaginano attività. La parte principale del lobo è responsabile della memorizzazione dei ricordi e dell'integrazione dei principali sensi visivi e olfattivi.

È nelle parti del cervello che si verificano i processi visivi di una persona. In modo che le persone possano immaginare la forma, il gusto, l'aspetto, l'odore, come parte dell'effetto di visualizzazione. Inoltre, i lobi occipitale e temporale elaborano queste informazioni e le proiettano visivamente sullo schermo della mente umana.

Si ritiene che le persone affette da afantasia abbiano problemi in alcune parti del cervello in modo che non siano in grado di immaginare e immaginare le cose visivamente.

Le persone affette da afantasia possono ancora sognare

Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che le persone con afantasia possono ancora sognare con una visualizzazione molto chiara. Zeman ha detto che questo può accadere perché la parte del cervello che sta vivendo questo disturbo ha la capacità di mostrare una serie di attività visive solo quando una persona perde conoscenza, vale a dire mentre dorme. Al contrario, quando è cosciente, il cervello che svolge un ruolo in questa attività non è in grado di realizzare questa visualizzazione.

Per lo più, le persone che soffrono di questa condizione sono molto giovani, anche per alcune persone hanno questo disturbo sin dalla nascita o la cosiddetta aphantasia congenita. Fortunatamente, questa disabilità non è diventata un ostacolo significativo alla loro sopravvivenza. Anche se nel tempo, alcune persone si sentono depresse quando non sono in grado di ricordare e descrivere i volti dei loro cari, specialmente dopo che quella persona è morta.

La ricerca sull'afantasia è ancora relativamente rara, quindi non è stata trovata una cura. I ricercatori stanno ancora esaminando le cause alla base di questa condizione, sia genetica che psicologica.