Il rischio di disturbi alimentari per i bambini con autismo

Spesso si verificano problemi alimentari nei bambini, che si tratti di un appetito ridotto o di una tendenza ad essere schizzinosi riguardo al cibo. Recentemente c'è stata una ricerca che ha rivelato il rischio di disturbi alimentari nei bambini con autismo. Cosa mette maggiormente a rischio un bambino con autismo?

Il rischio di disturbi alimentari nei bambini con autismo

L'alimentazione e l'alimentazione dei bambini sono gli argomenti più discussi tra i genitori, specialmente quelli che hanno avuto figli di recente. A partire da come nutrire adeguatamente i bambini e cosa è necessario considerare durante la crescita.

I genitori potrebbero già avere familiarità con i problemi alimentari che i loro figli spesso sperimentano. Non è raro per loro vedere medici e nutrizionisti per bambini da consultare per trovare una via d'uscita da questo problema.

Anche i disturbi alimentari non sono un problema nuovo per i genitori di bambini con autismo. In effetti, si dice che i bambini con autismo siano in grado di sviluppare condizioni più gravi di altri bambini.

Secondo una ricerca pubblicata in Journal of Child Psychology and Psychiatry l'autismo può essere un fattore di rischio per lo sviluppo di disturbi alimentari. Questo studio ha coinvolto 5.381 adolescenti che hanno anche preso parte a uno studio dell'Università di Bristol's Children negli anni '90.

Nello studio, gli esperti hanno cercato di vedere se i partecipanti avevano caratteristiche sociali autistiche all'età di 7, 11, 14 e 16 anni. Questa età è stata quindi confrontata con i disturbi alimentari all'età di 14 anni, come l'eccesso di cibo e la dieta a lungo termine.

Gli esperti hanno anche analizzato i tratti autistici riportati dalle madri dei partecipanti. Pertanto, questo studio ha incluso anche bambini che potrebbero non mostrare la natura dell'autismo e quelli a cui non è stata diagnosticata.

Il risultato, l'11,2% delle ragazze ha riferito di aver subito schemi alimentari irregolari nell'anno precedente. Il 7,3% di loro lo sperimenta ogni mese e il restante 3,9% ogni settimana. Questa cifra è maggiore dei ragazzi con una percentuale del 3,6 per cento.

Gli adolescenti con disturbi alimentari mostrano tassi più elevati di autismo all'età di sette anni. Ciò suggerisce che la natura dell'autismo può essere un fattore nel motivo per cui non mangiano regolarmente e può sviluppare un rischio di disturbo alimentare.

La difficoltà nel comunicare potrebbe essere la causa

Lo studio, condotto da un team dell'Università del College di Londra, non ha effettivamente scoperto quali sono le cause dei disturbi alimentari a rischio per i bambini con autismo. Tuttavia, gli esperti hanno scoperto che la causa potrebbe essere la difficoltà di comunicazione.

I bambini con autismo che hanno difficoltà a comunicare di solito hanno più difficoltà a fare amicizia. Ciò aumenta effettivamente il rischio di depressione e ansia in giovane età. Questo problema emotivo può anche portare a problemi alimentari che interferiscono con la salute del bambino.

Inoltre, i tratti autistici come difficoltà di pensiero e processi sensoriali insoliti possono anche essere associati a disturbi alimentari.

Vedi, mangiare è un'attività che richiede determinate fasi. Ad esempio, quando i bambini mordono lo yogurt, devono prima prendere il cucchiaio, immergerlo nello yogurt, finché non entra in bocca.

Questa fase risulta non facile nemmeno per i bambini normali. Inoltre, quando ci sono pezzi di frutta o cibo con diverse consistenze, devono riconoscerli e decidere se masticarli o meno.

Per i bambini con autismo che hanno problemi di pensiero, potrebbe essere più difficile per loro portare a termine queste fasi del mangiare. Di conseguenza, la maggior parte di loro sceglie di mangiare poco o nulla perché trova difficile portare a termine il processo alimentare.

Tuttavia, i ricercatori hanno bisogno di ulteriori ricerche per scoprire quali sono le cause dei disturbi alimentari più a rischio per i bambini con autismo.

Suggerimenti per superare i disturbi alimentari nei bambini con autismo

In realtà, i ricercatori devono sapere in anticipo che cosa fa sì che i bambini con autismo siano più a rischio di sviluppare disturbi alimentari. In questo modo, possono analizzare i passaggi per evitare che si verifichi questo problema.

Secondo il dott. William Mandy, uno dei contributori a questo studio, circa un quinto delle donne che soffrono di anoressia hanno un alto grado di autismo. In effetti, ci sono alcune prove che suggeriscono che gli attuali trattamenti per i disturbi alimentari non funzionano altrettanto bene in queste donne.

Pertanto, i ricercatori hanno concluso che i bambini con autismo con disturbi alimentari potrebbero aver bisogno di un approccio diverso.

Consulta un esperto

Sebbene non sia stato trovato un modo veramente efficace per affrontare i disturbi alimentari nei bambini con autismo, non fa mai male consultare un medico. La maggior parte dei bambini con problemi alimentari da lievi a moderati di solito fa meglio quando è in regime ambulatoriale con un terapista comportamentale.

Oltre alla terapia comportamentale, i bambini con autismo possono anche consultare un medico per consultare i problemi di conversazione e comunicazione. In questo modo, il medico potrebbe essere in grado di vedere indizi sulla causa del disturbo alimentare che si sta verificando.

In generale, i logopedisti possono trattare i problemi motori nei bambini con autismo. Possono anche aiutare i bambini a rafforzare i muscoli della mascella e i muscoli che funzionano per muovere la lingua, mordere, masticare e mangiare altre attività.

In questo modo i bambini possono utilizzare le attrezzature e fare movimenti che implicano il mangiare. A partire dalla postura quando si mangia fino a indossare aiuti alimentari che aiutano le funzioni motorie coinvolte quando si porta il cibo dal piatto alla bocca.

Incoraggia i bambini a seguire abitudini sane

Invitare i bambini a seguire abitudini sane può essere un'alternativa per aiutare le persone con autismo a superare i loro disturbi alimentari.

I genitori possono chiedere ai loro figli di provare almeno un boccone del cibo che preferiscono ogni volta che mangiano. Questo può aiutare ad aumentare l'appetito del bambino e aggiungere condimenti come la salsa di pomodoro può essere fatto.

Puoi anche tagliare il cibo in piccoli pezzi per facilitare la masticazione del tuo bambino. Inoltre, i genitori possono anche essere coinvolti quando guidano il bambino a mettere il cucchiaio in bocca mettendo la mano sopra la mano del bambino. Quindi, fornire supporto quando il bambino riesce a ricevere il cibo.

In alcuni casi, i genitori e gli operatori sanitari possono eliminare cibi che potrebbero non gradire di tanto in tanto. Tuttavia, questo non significa che i bambini continueranno a scegliere altri cibi nel loro piatto. In questo modo, i bambini possono riconoscere e iniziare a provare nuovi cibi al di fuori dei loro cibi preferiti.