La maggior parte delle persone pensa che l'ictus sia una malattia della vecchiaia. Ma i neonati hanno anche un rischio maggiore di ictus rispetto alle persone anziane. L'ictus nei primi 28 giorni di vita è più comune di quanto molte persone credano. Ironia della sorte, l'ictus in questo gruppo di età molto giovane non è ancora realizzato da molte persone e alla fine non viene curato.
Cos'è un ictus e quanto spesso si verifica?
L'ictus è una condizione in cui il flusso sanguigno al cervello si interrompe o diminuisce improvvisamente, abbastanza grave da causare danni al cervello. Esistono due tipi di ictus: ischemico ed emorragico.
L'ictus ischemico si verifica quando il flusso sanguigno al cervello diminuisce, solitamente a causa di un coagulo, chiamato trombo, in uno dei vasi sanguigni del cervello. Esistono due tipi di ictus ischemico che si verificano nei bambini, in particolare nei neonati: trombosi sinovena, in cui è presente un coagulo in uno dei vasi sanguigni nel cervello, e ictus ischemico arterioso, in cui il coagulo si trova nell'arteria cerebrale .
Un ictus emorragico si verifica quando un vaso sanguigno dentro o vicino al cervello esplode, causando sanguinamento nel cervello.
Tipi di ictus
L'incidenza dell'ictus nei neonati è molto alta rispetto all'infanzia e all'infanzia. La trombosi sinovena si verifica in un neonato su 6000, l'ictus ischemico arterioso in uno su 4000 e l'ictus emorragico si verifica in uno su 4000 neonati. Dopo aver superato il periodo neonatale, il rischio di ictus diminuisce in modo significativo e rimane a un livello basso fino alla vecchiaia.
Perché si verificano ictus nei neonati?
In gravidanza, le proteine viaggiano dalla placenta della madre al feto, il che aiuta a ridurre il rischio di sanguinamento. Tuttavia, questo espone il feto a un rischio maggiore di coaguli e ictus. A volte i coaguli possono anche formarsi nella placenta e spostarsi nella circolazione sanguigna fetale. Questo coagulo può raggiungere il cervello del bambino e causare un ictus.
Il parto è uno dei momenti a rischio di ictus nei neonati. Il parto può mettere a dura prova la testa del bambino. Lo stress sulle arterie e le vene nella testa del bambino può portare alla formazione di coaguli e ictus.
Inoltre, i neonati hanno sangue più denso del nostro perché hanno il doppio dei globuli rossi degli adulti e questo può portare a coaguli. Nei primi giorni dopo la nascita, la disidratazione può essere un problema, che può anche portare a coaguli di sangue.
Quali sono i sintomi dell'ictus nei neonati?
L'ictus nei neonati di solito non mostra sintomi clinici e spesso passa inosservato e quindi non viene trattato fino a quando il bambino non è molto più grande. I sintomi comunemente osservati nei bambini più grandi e negli adulti sono disturbi del linguaggio, intorpidimento su un lato del corpo o squilibrio. Questi sono tutti difficili o addirittura impossibili da rilevare nei neonati.
I neonati sintomatici sperimenteranno convulsioni nella maggioranza. Le convulsioni sono il segno più riconoscibile di ictus in questa fascia di età. I sintomi delle convulsioni a volte sono difficili da vedere nei neonati e includono quanto segue:
- Movimenti facciali ripetitivi, inclusi succhiare, masticare o movimenti degli occhi
- Un insolito movimento di pedalata
- Apnea o pause nella respirazione associate a un battito cardiaco lento
- Movimenti a scatti che coinvolgono i muscoli del viso, della lingua, delle mani, dei piedi o di altre parti
- Muscoli stretti o rigidi
- Movimenti a scatti di un braccio o di una gamba o di tutto il corpo.
Uno dei principali segni di ictus negli adulti è la debolezza su un lato del corpo. Tuttavia, il cervello nei neonati è immaturo e questi sintomi potrebbero non essere visibili.
In generale, circa il 15% delle vittime di ictus nei neonati mostra poco movimento su un lato del corpo. La paralisi di un lato del corpo è più facile da vedere quando il bambino invecchia.
L'uso di una sola mano è un sintomo di ictus che può comparire ovunque da circa sei settimane a sei mesi di vita. I bambini preferiscono usare la mano destra o sinistra e cercare di raggiungere qualcosa usando una di quelle mani. Alcuni genitori lo scambiano per lo sviluppo di un bambino, anche se è un segno di un ictus. Nei bambini sani, l'uso di una sola mano non compare fino a circa 12 mesi di età.
Quali sono i fattori che scatenano l'ictus nei neonati?
Ci sono diversi fattori che possono esporre un neonato a un rischio maggiore di ictus. Quando un neonato ha un difetto congenito che include un buco nel cuore, è facile che il coagulo di sangue passi attraverso altre parti del corpo, attraverso il cuore e nel cervello. Se c'è una storia familiare di problemi con la coagulazione del sangue, i fattori di rischio sono più alti nei neonati. Anche infezioni gravi come la sepsi e la meningite possono portare a coaguli di sangue. Altri fattori di rischio che sono stati descritti in precedenza includono la disidratazione e il parto.
Come diagnosticare l'ictus nei neonati?
A volte un ictus può essere diagnosticato mentre il bambino è ancora nel grembo materno. Generalmente questo accade quando si sospetta un difetto congenito e alla madre viene sottoposto un test chiamato risonanza magnetica fetale (Risonanza magnetica). La risonanza magnetica è molto efficace nel rilevare gli ictus fetali. Alcuni feti, se l'ictus è grave, possono essere rilevati da normali ultrasuoni durante la gravidanza. Quando il bambino nasce, è possibile eseguire l'imaging del cervello per confermare la diagnosi.
Inoltre, tutti i neonati che hanno convulsioni dovrebbero sottoporsi a un'ecografia e una TC della testa. Possono anche fare una risonanza magnetica. La risonanza magnetica è più sensibile ma qualsiasi segno di ictus può essere visto alla TC. idealmente, la risonanza magnetica verrà eseguita per prima, seguita da un altro test chiamato arteriogramma a risonanza magnetica (MRA) e un venogramma a risonanza magnetica (MRV), che esamina i vasi sanguigni nel cervello in modo più dettagliato.
Come viene trattato l'ictus nei neonati?
Sebbene un ictus possa essere diagnosticato durante la gravidanza, il feto non può essere trattato fino alla nascita. Quando nasce un bambino, è impossibile riparare i danni causati dall'ictus. Tuttavia, a volte possono essere somministrati farmaci chiamati anticoagulanti per prevenire il peggioramento del coagulo. Gli anticoagulanti riducono la capacità di coagulazione del sangue. Se il bambino ha avuto un ictus ischemico e non ci sono prove di sanguinamento nel cervello, è possibile utilizzare anticoagulanti per impedire il peggioramento del coagulo.
Gli studi hanno dimostrato che l'uso di anticoagulanti è sicuro nel trattamento della trombosi sinovena senza sanguinamento nel cervello. Quasi un quarto dei neonati con questo tipo di ictus che non ricevono un anticoagulante ha una coagulazione del sangue progressivamente peggiore.
Da un lato, i neonati che hanno un ictus dell'arteria ischemica generalmente non hanno bisogno di anticoagulanti a meno che non vi sia un coagulo di sangue nel cuore che può ascendere al cervello.
Se il bambino ha avuto un ictus emorragico, il che significa che c'è un'emorragia nel cervello, gli anticoagulanti non dovrebbero essere usati perché peggioreranno l'emorragia.
Quali passaggi è necessario considerare per prevenire l'ictus nei neonati?
Poiché molti ictus nei neonati si verificano durante la gravidanza, è necessario prendere tutte le precauzioni per garantire che il feto riceva un flusso sanguigno sano mentre è nel grembo materno. Le future mamme dovrebbero mangiare bene, evitare di fumare ed essere disidratate.
Se la futura madre ha una storia di disturbi della coagulazione, dovrebbe essere controllata per vedere se ha un problema genetico chiamato fattore V Leiden, che può causare la coagulazione nei bambini. Se i medici scoprono che il tuo bambino ha questa condizione, possono prendere le misure necessarie per curarla.
Quando un bambino ha molti globuli rossi, che possono causare problemi durante la gravidanza o il parto, è più probabile che si sviluppino coaguli nel neonato. L'ictus a volte può essere prevenuto nei neonati somministrando loro una trasfusione di sangue parziale in cui il sangue viene diluito con sale.
Quando nasce un bambino, la disidratazione a volte può causare coaguli. Fai controllare il tuo neonato dal medico se noti i seguenti segni di disidratazione:
- Bocca asciutta
- Cambia i pannolini meno di sei volte al giorno
- Gli occhi sono senz'acqua e infossati
- La corona incavata, che è il "punto debole" sulla sommità della testa del bambino
- Pelle secca
È importante che i genitori siano consapevoli dell'ictus nei neonati. Se pensi che qualcosa non va con il tuo bambino, fallo controllare da un medico. Non preoccuparti se pensi che sia troppo. Meglio prevenire che curare più tardi. Se il tuo medico concorda sul fatto che il tuo bambino ha avuto un ictus, il medico lo indirizzerà a un pediatra che eseguirà un esame.
