Ghiandole surrenali, il tuo piccolo che è importante per il metabolismo

Sapevi che ci sono due ghiandole surrenali? Sì, ciascuna ghiandola si trova sopra il rene ed è grande circa mezzo pollice. Anche se sono piccole, le ghiandole surrenali sono responsabili della produzione di vari ormoni nel corpo.

Le ghiandole surrenali sane aiutano le varie funzioni del corpo a funzionare correttamente. Pertanto, la rottura di queste ghiandole avrà un impatto importante sul corpo.

Conosci le parti delle ghiandole surrenali

Le ghiandole surrenali sono costituite da due parti, vale a dire la corteccia surrenale (esterna) e il midollo surrenale (interno). La corteccia surrenale è responsabile della produzione di tre tipi di ormoni, vale a dire i mineralcorticoidi (cortisolo) che regolano il sodio nel corpo, i glucocorticoidi che aumentano i livelli di glucosio nel sangue e i gonadocorticoidi che regolano gli ormoni sessuali.

Se la corteccia surrenale smette di funzionare, i processi metabolici essenziali per la nostra vita si fermeranno e porteranno alla morte. Nel frattempo, il midollo surrenale secerne gli ormoni epinefrina (adrenalina) e norepinefrina (noradenalina) durante i periodi di stress.

Funzioni delle ghiandole surrenali esterne (corteccia surrenale)

1. Funzione mineralcorticoide

I mineralcorticoidi sono ormoni steroidei responsabili del mantenimento del sodio e del mantenimento dell'equilibrio di sale e acqua nel corpo. I mineralcorticoidi primari sono noti come aldosterone e sono secreti dalla zona glomerulosa (strato più esterno) della corteccia surrenale.

Questo ormone steroideo fa parte del sistema renina-angiotensina (RAS) o del sistema renina-angiotensina aldosterone (Raas). Questo è un sistema ormonale che regola la pressione sanguigna e l'equilibrio dei liquidi nel corpo. Generalmente, la renina viene prodotta dai reni quando il sale e l'acqua in eccesso vengono rimossi dal corpo. La renina innesca la produzione di angiotensina, che a sua volta stimola le ghiandole surrenali a rilasciare l'ormone aldosterone. La diminuzione della pressione arteriosa stimola anche la secrezione di renina.

Quindi, insieme al sistema renina-angiotensina, l'aldosterone aiuta i reni a trattenere minerali importanti come il sodio. L'aldosterone aumenta il riassorbimento renale di sodio e l'escrezione di potassio. Aiuta a restringere i vasi sanguigni aumentando la ritenzione di sodio e acqua, che può aumentare i livelli di pressione sanguigna. Quindi, questo ormone si occupa anche di regolare i livelli di pressione sanguigna.

2. Funzione glucocorticoide

I glucocorticosteroidi sono un'altra classe di ormoni steroidei che svolgono un ruolo importante nella regolazione del metabolismo del glucosio. I glucocorticosteroidi sono prodotti nelle zone fascicolate della corteccia surrenale, un esempio è il cortisolo.

Il cortisolo è responsabile della regolazione del metabolismo dei carboidrati, delle proteine ​​e dei grassi. I corticosteroidi svolgono un ruolo importante nella regolazione della risposta infiammatoria del corpo.

I corticosteroidi possono influenzare il sistema immunitario e possono essere utilizzati come agenti immunosoppressori. La secrezione è controllata dall'ormone adrenocorticotropo (ACTH) secreto dalla ghiandola pituitaria.

3. Funzione gonadocorticoide

I gonadocorticoidi o gli steroidi androgeni sono secreti dalla zona reticolare o dallo strato più interno della corteccia surrenale. Gli androgeni sono ormoni sessuali maschili e facilitano lo sviluppo di caratteristiche sessuali secondarie negli uomini. Svolgono un ruolo importante nello sviluppo degli organi sessuali maschili durante lo sviluppo embrionale.

Piccole quantità di ormoni femminili sono anche prodotte dalla corteccia surrenale. Tuttavia, gli effetti degli steroidi androgeni secreti dalla corteccia surrenale possono essere mascherati dalle maggiori quantità di testosterone ed estrogeni secreti rispettivamente dai testicoli e dalle ovaie.

La funzione delle ghiandole surrenali interne, midollo

Il midollo è la parte interna delle ghiandole surrenali ed è associato alla produzione di adrenalina e norepinefrina.

1. Epinefrina

Sia l'adrenalina che la norepinefrina sono chiamate catecolamine e vengono rilasciate dalle ghiandole surrenali in risposta a stress fisico o mentale. L'adrenalina, nota anche come adrenalina, svolge un ruolo fondamentale nella conversione del glicogeno in glucosio e, quindi, aumenta i livelli di zucchero nel sangue. Questo è necessario al corpo per mantenere il regolare apporto di sangue al cervello e ai muscoli.

Può anche aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna e rilassare la muscolatura liscia dei polmoni e del tratto digestivo. Questo ormone dilata le piccole arterie del cuore, dei polmoni, dei reni e dei muscoli. Eccitazione, stress fisico e mentale e stress emotivo innescano la secrezione di questo ormone, che prepara il nostro corpo a una risposta "combatti o fuggi" chiamata "lotta o fuggi".

2. Noradrenalina

Insieme all'adrenalina, la norepinefrina attiva anche meccanismi per la "lotta o" risposta, aumentando la vigilanza e l'eccitazione. Quando iniettata come farmaco, la noradrenalina o la noradrenalina possono avere un effetto costrittivo sulle arterie coronarie. Ciò fa sì che i minuscoli vasi sanguigni nei reni, nel sistema digerente e nella pelle si restringano. Ciò facilita il movimento del cibo attraverso l'apparato digerente e aumenta la sudorazione. Stimola anche il rilascio di glucosio e il flusso sanguigno ai muscoli.

In breve, le ghiandole surrenali sono responsabili della secrezione di ormoni essenziali per lo svolgimento di diversi importanti processi metabolici. Inoltre, aiutano il corpo ad affrontare lo stress fisico e mentale. Lo stress cronico può far lavorare le ghiandole così duramente che alla fine possono stancarsi o diventare troppo stanche per soddisfare i bisogni degli ormoni surrenali.