Sommario:
- Un essere umano ha due diverse strutture del DNA, riconosce il chimerismo
- Cosa causa il chimerismo negli esseri umani?
- In che modo i medici diagnosticano il chimerismo?
Ogni essere umano in genere ha solo un set di DNA nel suo corpo, che viene trasmesso da padre e madre. Quindi, è possibile se un essere umano ha due diverse strutture del DNA? Non significa che è lo stesso di un corpo abitato da due persone diverse? Psstt … Questo è possibile, sai!
Un essere umano ha due diverse strutture del DNA, riconosce il chimerismo
In parole povere, il DNA è una lunga struttura contenente il codice genetico unico che costruisce chi sei veramente - comprese le tue caratteristiche fisiche e qualità fondamentali e immutabili - e che ti differenzia dalle altre persone. Il DNA contiene anche le istruzioni per lo sviluppo o la riproduzione di ogni cellula e tessuto di un essere vivente, per gestire la tua vita e, infine, per la morte.
Il fenomeno di due diversi insiemi di strutture del DNA in un corpo vivente è chiamato chimerismo. Questo termine è preso dalla parola "Chimera", un mostro della mitologia greca con la testa di leonessa, capra e serpente in un unico corpo.
Illustrazione della Chimera (credit: Josh Buchanan)
Nel mondo reale, il chimerismo generalmente si verifica solo negli animali. Forse ti sei imbattuto in una foto di un gatto o di un cane che ha due diversi colori del mantello sul corpo, oltre a diversi colori degli occhi, come nell'esempio seguente.
Cosa causa il chimerismo negli esseri umani?
Il corpo di una chimera è costituito da cellule di persone diverse. Quindi, alcune cellule hanno la struttura del DNA che appartiene a una persona e altre cellule contengono il DNA di altre. Secondo Melissa Parisi, pediatra negli Stati Uniti National Institutes of Health, il chimerismo può verificarsi a causa di diverse cause.
Alcune persone ottengono DNA bonus da gemelli che non sono nati o sono morti nel grembo materno. Quando una madre porta con sé gemelli fraterni (non identici), uno degli embrioni può morire all'inizio della gravidanza. L'altro embrione può assorbire cellule e cromosomi dal defunto durante la gravidanza. Ricorda che ogni zigote (potenziale embrione) porta la sua sequenza di DNA unica.
Quindi, il bambino che riesce a sopravvivere è finalmente nato con due serie di DNA: il suo e quello del gemello. Questo è quello che è successo al cantante statunitense, Taylor Muhl, che ha recentemente appreso di essere una chimera. Nel caso di Muhl, ha due diverse strutture del DNA perché ha assorbito un gemello mentre era nel grembo materno (sindrome del gemello scomparso).
Taylor Muhl, la voglia oscura sul lato sinistro del corpo è l '"assorbimento" del suo gemello (fonte: dailymail)
Il chimerismo può verificarsi anche nei gemelli che sono entrambi vivi, perché a volte si scambiano i cromosomi tra loro mentre sono nell'utero. Parisi ha detto che questo potrebbe essere accaduto perché è stato condiviso anche l'afflusso di sangue che i gemelli hanno ricevuto. Se i gemelli nell'utero sono di sesso diverso, allora c'è la possibilità che uno o entrambi i bambini abbiano metà cromosoma maschile e metà cromosoma femminile.
Tuttavia, i casi di chimerismo non possono verificarsi solo nei gemelli. In una singola gravidanza, il nascituro può scambiare cellule con la madre. Una piccola porzione di cellule appartenenti al feto viaggia nel flusso sanguigno della madre e viaggia verso un organo diverso. Il DNA del bambino può essere nel flusso sanguigno della madre perché i due sono collegati insieme tramite la placenta. Al contrario, i bambini possono anche ottenere parte del DNA della madre. Uno studio del 2015 mostra che questo accade a quasi tutte le donne incinte, almeno temporaneamente.
Una persona può anche diventare una chimera se ha subito un trapianto di midollo osseo, ad esempio, per curare la leucemia. Dopo il trapianto, la persona avrà il proprio midollo osseo avanzato che è stato distrutto (a causa del cancro) e sostituito con midollo osseo sano di qualcun altro. Il midollo osseo contiene cellule staminali che si sviluppano in globuli rossi. Ciò significa che la persona che riceve un trapianto di midollo osseo avrà cellule del sangue identiche a quelle del donatore, il cui codice genetico non è lo stesso delle altre cellule del proprio corpo.
In che modo i medici diagnosticano il chimerismo?
Il chimerismo negli esseri umani è una condizione genetica rara. È difficile per gli scienziati determinare quante persone nel mondo hanno il chimerismo perché la condizione di solito non causa sintomi o problemi significativi. Quindi, è possibile che ci siano molte persone che non si rendono conto di essere chimere fino a quando non ricevono effettivamente test genetici, test del DNA o altri test medici.
Dott. Brocha Tarsis, genetista clinico al Nicklaus Children's Hospital di Miami, afferma che senza sottoporsi a test medici, può essere difficile determinare se qualcuno ha il chimerismo o meno.
Tuttavia, alcuni casi di chimerismo possono essere visti con determinati segni fisici. Ad esempio, bulbi oculari di diversi colori, diversi colori della pelle in una parte del corpo o due diversi tipi di gruppi sanguigni. Inoltre, è difficile prevedere quali tessuti del corpo saranno interessati e quali saranno le condizioni delle chimere.
È stato segnalato che diversi casi di chimerismo causano disturbi nello sviluppo genitale dei bambini. Ad esempio, una ragazza che nasce ha un tessuto testicolare, perché il suo gemello morto nel grembo materno era un maschio. Tuttavia, Parisi ha detto che questo era raro. Di solito la condizione di chimerismo non mostra segni con caratteristiche facilmente osservabili.
Nel caso di Taylor Muhl, avere due diverse strutture del DNA significa che ha due sistemi immunitari e due diversi gruppi sanguigni. Muhl è anche noto per avere una malattia autoimmune che lo rende allergico a cibo, farmaci, integratori, gioielli e punture di insetti.
