Difterite: sintomi, cause, farmaci e modi per prevenire

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Definizione

Cos'è la difterite?

La difterite è una malattia causata da un'infezione batterica Corynebacterium difterite, attacca la gola e il sistema respiratorio superiore.

Non solo, questi batteri producono anche tossine che possono influenzare altri organi.

Di conseguenza, questa malattia causa l'accumulo di tessuto morto nella gola e nelle tonsille, rendendo difficile respirare e deglutire.

Quindi, c'è la possibilità che anche il cuore e il sistema nervoso possano essere influenzati da questa condizione.

La malattia si diffonde attraverso il contatto fisico diretto con il respiro, la tosse o gli starnuti di una persona infetta.

Citato dal CDC, questa malattia è la principale causa di morte infantile in tutto il mondo prima dei vaccini. Tuttavia, nel 2018 la difterite era ancora un problema a livello globale.

Quanto è comune questa malattia?

La difterite è comune nei paesi in via di sviluppo con bassi tassi di vaccinazione.

Questa condizione può verificarsi in pazienti di qualsiasi età, inclusi bambini e adulti.

In generale, dal 5 al 10% delle persone infette da difterite finisce per morire se la loro condizione è suscettibile.

Un tasso di mortalità fino al 20% può verificarsi nelle persone infette di età inferiore a 5 anni o superiore a 60 anni.

Sintomi

Quali sono i segni e i sintomi della difterite?

Nelle sue fasi iniziali, la difterite viene spesso scambiata per mal di gola grave.

Altri sintomi che compaiono includono febbre di basso grado e gonfiore delle ghiandole situate nel collo.

Questa malattia può anche rendere le piaghe sulla pelle così dolorose, arrossate e gonfie.

Va notato che i sintomi della difterite di solito compaiono da due a quattro giorni dopo l'infezione e durano sei giorni.

Sebbene i batteri della difterite possano invadere qualsiasi tessuto, i segni più evidenti sono problemi alla gola e alla bocca.

Ecco alcuni dei sintomi più comuni della difterite che possono verificarsi nei bambini:

• La gola è ricoperta da una spessa membrana grigia
• Mal di gola e raucedine
• Ghiandole gonfie del collo
• Problemi respiratori e difficoltà a deglutire
• La vista diminuisce
• Febbre e brividi
• Shock, come pelle pallida, sudorazione e battito cardiaco

I batteri di questa malattia possono essere trasmessi fino a quattro settimane se non trattati con antibiotici. Questo può accadere anche se non hanno sintomi.

Potrebbero esserci segni e sintomi non elencati sopra.

In caso di dubbi su un determinato sintomo nei bambini, consultare immediatamente un medico.

Quando dovrei vedere un dottore?

Recati immediatamente in ospedale se tu o tuo figlio siete entrati in contatto con qualcuno che soffre di difterite.

È inoltre necessario contattare immediatamente il medico se:

• Si trovano in un'area ampiamente infetta
• Sono appena tornato da un'area ampiamente infetta
• Impegnati in una stretta interazione con le persone infette

Questa malattia richiede un aiuto immediato per prevenire complicazioni, come difficoltà respiratorie e problemi cardiaci e renali.

Causa

Cosa causa la difterite?

La causa della difterite sono i batteriCorynebacterium diphtheriae che può produrre tossine nel corpo.

Questi batteri possono diffondere la malattia attraverso la saliva contaminata, l'aria, gli oggetti personali e gli elettrodomestici.

Quella che segue è una rassegna completa dei batteri che causano la diffusione o la contagio della difterite.

Particelle d'aria

Se tuo figlio inala particelle sospese nell'aria dalla tosse o dagli starnuti di una persona infetta, potrebbe avere la difterite.

Questo metodo è molto efficace per diffondere la malattia, soprattutto in luoghi affollati.

Oggetti personali contaminati

Un'altra causa è il contatto con oggetti personali contaminati.

Puoi contrarre la difterite manipolando il tessuto di una persona infetta, bevendo da un bicchiere non lavato o un contatto simile con oggetti che trasportano batteri.

In rari casi, la difterite si diffonde su articoli per la casa condivisi, come asciugamani o giocattoli.

La ferita è infetta

Toccare una ferita infetta può anche esporti ai batteri che causano la difterite.

Cosa mi mette a rischio per questa malattia?

Ci sono molti fattori di rischio che aumentano le possibilità tue o di tuo figlio di sviluppare la difterite, come ad esempio:

• Non fare o ottenere gli ultimi vaccini
• Avere un disturbo del sistema immunitario, come l'AIDS
• Vivere in condizioni antigeniche o affollate.

Questa condizione si verifica in molti paesi in via di sviluppo dove la consapevolezza per l'immunizzazione è ancora bassa.

Questa malattia è una minaccia per i bambini che non sono vaccinati o che viaggiano in paesi in cui la difterite è comune.

Complicazioni

Quali complicazioni possono verificarsi a causa della difterite?

Se non trattata, la difterite può causare la compilazione nei bambini:

Problemi respiratori

I batteri che causano questa malattia possono creare tossine o veleni.

Questa tossina distrugge il tessuto nell'area infetta, solitamente il naso e la gola.

In questa condizione, l'infezione produce una membrana grigia e dura composta da cellule morte, batteri e altre sostanze. Questa membrana può inibire la respirazione.

Danni al cuore

La tossina difterica può diffondersi attraverso il flusso sanguigno e distruggere altri tessuti del corpo come il muscolo cardiaco.

Se ne soffre, il bambino può anche sperimentare complicazioni di infiammazione del muscolo cardiaco (miocardite).

Il danno cardiaco di solito compare 10-14 giorni dopo l'infezione. Il danno cardiaco associato alla difterite è:

• Cambiamenti osservati su un monitor dell'elettrocardiografo (ECG).
• Dissociazione atrioventricolare, in cui le camere del cuore smettono di battere contemporaneamente.
• Blocco cardiaco completo, in cui nessun impulso elettrico passa attraverso il cuore.
• Aritmie ventricolari, che sono battiti anormali nelle camere inferiori del cuore.

Danni ai nervi

Le tossine batteriche che causano la difterite possono anche causare danni ai nervi. Di solito, il danno ai nervi si verifica nella gola, rendendo difficile la deglutizione per i bambini.

Anche i nervi delle braccia e delle gambe possono infiammarsi e causare debolezza muscolare.

Se sono batteriCorynebacterium diphtheriaedanneggiando i nervi che regolano i muscoli respiratori, sono paralizzati.

Di solito, la malattia si svilupperà come segue:

• Nella terza settimana, ci sarà la paralisi del palato (faringe).
• Dopo la quinta settimana, c'è la paralisi dei muscoli oculari, degli arti e del diaframma.
• La polmonite e l'insufficienza respiratoria possono verificarsi a causa della paralisi del diaframma.

Con un trattamento adeguato, la maggior parte delle persone con difterite è in grado di sopravvivere alle complicazioni di cui sopra.

Tuttavia, il recupero è stato lento. La difterite è fatale nel 3 per cento di coloro che soffrono di questa malattia.

Altre malattie dovute a infezioni in altri luoghi

Se un'infezione batterica attacca i tessuti come la pelle, il dolore è generalmente meno grave. Questo perché la pelle assorbe una quantità minore di tossine.

Tuttavia, la causa della difterite sulla pelle può produrre bolle come macchie gialle, apparire chiare e talvolta grigiastre.

Altre membrane mucose possono essere infettate dalla difterite, come la congiuntiva dell'occhio, il tessuto genitale femminile e il condotto uditivo esterno.

Diagnosi

Come viene diagnosticata la difterite?

Il medico eseguirà un esame fisico per vedere i segni e i sintomi prima di fare una diagnosi a te oa tuo figlio.

Se il medico vede un rivestimento grigio sulla gola e sulle tonsille, il medico può sospettare la difterite.

Il medico può anche chiedere informazioni sulla storia medica e sui sintomi del bambino.

Tuttavia, il metodo più sicuro per diagnosticare la difterite è fare un test tampone.

Un campione del tessuto interessato verrà prelevato e quindi inviato a un laboratorio per l'esame e testato per la tossicità:

• Campioni clinici prelevati dal naso e dalla gola.
• Tutti i casi sospetti e chi è entrato in contatto con loro sono stati testati.

Trattamento

Le informazioni fornite non sostituiscono la consulenza medica. SEMPRE consultare il proprio medico.

Come trattare la difterite?

Il medico curerà immediatamente la difterite nei bambini perché è una condizione molto grave.

I seguenti passaggi possono essere eseguiti dal personale medico:

Antitossina

Innanzitutto, il medico ti farà un'iniezione sotto forma di antitossina difterite (DAT) per combattere le tossine prodotte dai batteri.

Questo farmaco contro la difterite funziona per neutralizzare le tossine che circolano nel corpo e prevenire lo sviluppo della difterite.

Tuttavia, DAT non può neutralizzare le tossine che hanno già danneggiato le cellule del corpo.

Il trattamento della difterite tramite DAT può essere somministrato il prima possibile dopo una diagnosi clinica, senza attendere la conferma della diagnosi di laboratorio.

Se tuo figlio ha un'allergia all'antitossina, devi informare il medico in modo che possa aggiustare il trattamento.

Il trattamento della difterite tramite DAT è sconsigliato nei casi di difterite cutanea o diftericadifterite cutanea che non mostrano sintomi.

Effetti collaterali delle antitossine di cui i genitori devono essere consapevoli:

• Febbre
• Allergie come prurito, arrossamento o orticaria
• Shock come mancanza di respiro e calo della pressione sanguigna (raro)
• Dolori articolari e dolori muscolari

Antibiotici

Dopodiché, il medico somministrerà antibiotici, come eritromicina e penicillina, per aiutare a combattere le infezioni.

La somministrazione di antibiotici nel trattamento della difterite nei bambini o negli adulti non sostituisce la DAT.

Sebbene non sia stato dimostrato che gli antibiotici influiscano sulla cura dell'infezione da difterite, i farmaci vengono comunque somministrati.

Questo viene fatto per sradicare i batteri dal rinofaringe in modo da prevenire un'ulteriore trasmissione della difterite ad altre persone.

Assistenza avanzata

Non preoccuparti se il medico chiede al bambino di rimanere in ospedale. Questo serve per monitorare la reazione al trattamento e prevenire la diffusione della malattia.

L'isolamento verrà effettuatoUnità di terapia intensiva (ICU) perché questa malattia si diffonde facilmente e rapidamente.

Di solito, il paziente sarà ricoverato in ospedale per 14 giorni dopo aver somministrato il farmaco antibiotico per la difterite

Le fasi del trattamento e dell'assistenza infermieristica verranno eseguite continuamente fino a quando i risultati dell'esame non saranno negativi.

Quali sono i rimedi casalinghi per questa malattia?

Ecco i rimedi casalinghi che i genitori possono fare per curare la difterite nei bambini:

• Assicurati che il bambino riposi molto a letto e limita l'attività fisica faticosa.
• Stretto isolamento. Dovresti evitare di diffondere la malattia ad altre persone se tuo figlio è infetto.

Se il bambino viene accudito a casa, usa una maschera per prevenire la trasmissione. Non dimenticare di tenere le cose pulite e lavarti le mani tutto il tempo.

Quando si riprendono da questa malattia, bambini e genitori potrebbero aver bisogno di un vaccino completo contro la difterite per prevenire le recidive.

L'aver sperimentato questa condizione non garantisce che sarai immune per tutta la vita.

Bambini o adulti possono sperimentare questa malattia più di una volta se non completano l'immunizzazione.

Prevenzione

Come prevenire la difterite?

Di seguito sono riportati gli sforzi di prevenzione che i genitori possono intraprendere per questa malattia:

Facendo un vaccino

Prima della creazione degli antibiotici, la difterite era una malattia comune nei bambini. Ma ora, la malattia non è solo curabile, ma anche prevenibile con i vaccini.

Secondo l'OMS, la vaccinazione ha ridotto drasticamente la mortalità e la morbilità da difterite.

Tuttavia, la malattia rimane un grave problema per la salute dei bambini nei paesi con bassi punteggi dell'indice di prestazione ambientale (EPI).

Questo vaccino è un tossoide batterico, cioè una tossina la cui tossicità è stata disattivata.

Di solito somministrato in combinazione con altri vaccini, come il tetano e la pertosse.

Pertanto, come prevenzione per la difterite i bambini hanno bisogno di vaccini DPT (difterite, tetano e pertosse).

Nel frattempo, per gli adulti, il vaccino somministrato viene solitamente miscelato con il tossoide tetanico con una concentrazione inferiore.

L'immunizzazione per la prevenzione della difterite viene solitamente eseguita in più fasi, vale a dire all'età di 2 mesi, 4 mesi, 6 mesi, da 15 a 18 mesi e da 4 a 6 anni.

Ci sono diversi effetti collaterali di questa vaccinazione. I bambini possono manifestare febbre di basso grado, pignoleria, sonnolenza e intorpidimento nel sito di iniezione.

Chiedi al tuo medico come ridurre o eliminare questi effetti.

In rari casi, il vaccino DPT può causare gravi complicazioni nei bambini.

Ad esempio, reazioni allergiche (prurito o eruzione cutanea che si sviluppa pochi minuti dopo l'iniezione), convulsioni o shock. Tuttavia, questa condizione è curabile.

Ad alcuni bambini, specialmente quelli con epilessia o altre condizioni del sistema nervoso, potrebbe non essere raccomandata la vaccinazione DPT.

Iniezione aggiuntiva

Dopo una serie di immunizzazioni durante l'infanzia, in determinate condizioni è necessaria un'iniezione di richiamo del vaccino contro la difterite per mantenere l'immunità.

Questo perché l'immunità del corpo alla malattia scompare nel tempo.

I bambini che hanno superato le raccomandazioni sui vaccini prima dei 7 anni dovrebbero ricevere il richiamo entro i 18 anni.

Si raccomanda di eseguire l'iniezione di richiamo sotto forma di vaccino Tdap nei prossimi 10 anni e di ripetere ogni 10 anni.

Tdap è una combinazione di vaccini contro il tetano, la difterite e la pertosse acellulare (pertosse).

Questo è un vaccino alternativo una tantum per adolescenti di età compresa tra 11 e 18 anni e adulti che non hanno precedentemente ricevuto iniezioni di richiamo.