Sommario:
- Emicranie e mal di testa diversi
- Caratteristiche di un attacco di emicrania
- Cosa fa sì che una persona abbia un attacco di emicrania?
- Cosa succede nella nostra testa durante un attacco di emicrania?
Potresti avere familiarità con il mal di testa che compare solo su un lato. Non c'è da stupirsi che poi la chiami emicrania, perché in Indonesia l'emicrania è sinonimo di mal di testa unilaterale. In effetti, quello che probabilmente stai provando è un mal di testa a grappolo, che è effettivamente concentrato su una parte della testa.
Allora, cos'è esattamente l'emicrania?
Emicranie e mal di testa diversi
Mal di testa della porta accanto, alias cefalea a grappolo, è un tipo di mal di testa caratterizzato da dolore che compare improvvisamente dietro l'occhio o nell'area intorno all'occhio, ma solo su un lato della testa. Il dolore può durare da almeno 15 minuti a tre ore.
Nel frattempo, le emicranie sono attacchi di mal di testa ricorrenti seguiti da dolore che di solito è grave e spesso ti rende impotente. Il dolore è palpitante intenso o è sotto forma di dolore estremo come essere colpito da un oggetto duro. Le emicranie si verificano spesso su un lato della testa. Tuttavia, questa condizione è classificata come un disturbo neurologico ereditario a causa di una minore resistenza agli stimoli che causano l'emicrania, diversa dalle normali cefalee o cefalee a grappolo.
Caratteristiche di un attacco di emicrania
Alcune persone provano nausea, vomito o sensibilità ai suoni o alle luci durante un attacco di emicrania. Un grave attacco di emicrania può durare da quattro ore a tre giorni.
Le emicranie possono verificarsi con o senza aura. Le aure sono disturbi percettivi sperimentati da chi ne soffre, ad esempio, odora strani odori, vede luci, linee o "stelle" o suoni che non ci sono. Chi ne soffre può avere difficoltà a parlare o ad altre abilità di base (come scrivere o leggere). È anche comune la perdita temporanea della vista su un lato dell'occhio.
L'aura può comparire da 10 minuti a un giorno prima che si verifichi un attacco di emicrania. In alcuni casi, il malato può sperimentare solo un'aura senza un attacco di emicrania. L'emicrania con aura tende ad essere più leggera e meno opprimente, rispetto agli attacchi improvvisi di emicrania senza aura.
L'emicrania è considerata grave se la nausea, il mal di testa e altri sintomi sono così gravi da impedire al malato di svolgere le normali attività. Si dice anche che l'emicrania sia grave se il malato ha una storia di attacchi almeno 2-5 volte con lo stesso schema.
Cosa fa sì che una persona abbia un attacco di emicrania?
Per anni, medici e scienziati hanno creduto che l'emicrania fosse collegata al gonfiore e al restringimento dei vasi sanguigni sulla superficie del cervello.
Ora i ricercatori sono stati in grado di determinare che i vasi sanguigni gonfi sono una delle tante catene causali degli attacchi di emicrania, ma questa non è la causa principale. Quello che sanno per certo, l'emicrania è una malattia neurologica ereditaria.
Secondo How Stuff Works, se uno dei tuoi genitori ha una storia di attacchi di emicrania, hai il 50% di possibilità di avere la condizione. Se entrambi i tuoi genitori hanno questa storia, le tue possibilità aumentano al 70%.
I ricercatori ritengono che l'emicrania sia causata da un'anormale attività biochimica del più grande nervo cranico del corpo e dal generatore di segnali di dolore, il nervo trigemino. Questi cambiamenti molecolari nel nervo trigemino si sono rapidamente diffusi al tessuto nervoso sottile circostante.
Cosa succede nella nostra testa durante un attacco di emicrania?
Secondo quanto riferito da Health, il meccanismo del dolore inizia generalmente dalla stimolazione ricevuta dal nervo trigemino, provocando il rilascio di una serie di neurotrasmettitori, tra cui la serotonina, che è associata a cambiamenti di umore e dopamina. Il rilascio di questo neurotrasmettitore provoca quindi dolore, seguito dalla pressione sanguigna che fluttua naturalmente con la frequenza cardiaca. Inoltre, la stimolazione del nervo trigemino provoca anche il rigonfiamento della rete dei vasi sanguigni circostanti e l'interruzione del flusso sanguigno al cervello.
In chi soffre di emicrania, questo meccanismo diventa molto sensibile alla pressione. Questo nervo invia continuamente segnali di dolore anche se non c'è una vera stimolazione del dolore, ad esempio colpendo la testa su un muro. Tuttavia, i malati hanno una soglia inferiore per le anomalie biochimiche del cervello. In altre parole, questi nervi diventano super sensibili a seguito dell'esposizione a un trigger o una combinazione di trigger contemporaneamente.
Se l'emicrania non viene trattata tempestivamente, il dolore intorno alla zona degli occhi e alle tempie si irradierà al sistema nervoso centrale. A questo punto, questo dolore sarebbe molto difficile da spegnere. È come un allarme per auto che continua a funzionare: invece di essere il sistema di protezione che dovrebbe essere, questo sistema che funziona in modo anomalo interferisce effettivamente con la tua capacità di funzionare normalmente nella vita di tutti i giorni.