Cancro ai testicoli: sintomi, cause e trattamento

Definizione

Cos'è il cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli è un tipo di cancro che si sviluppa nei testicoli maschili. I testicoli stessi fanno parte del sistema riproduttivo maschile che consiste di due paia di organi delle dimensioni di una pallina da golf. L'organo è rivestito con una sacca di pelle chiamata scroto e pende sotto la base del pene.

La funzione di questo organo è quella di creare gli ormoni testosterone e sperma (cellule per fecondare l'uovo di una donna). Inoltre, questo organo svolge anche un ruolo nella produzione e nella conservazione dello sperma.

Il cancro che attacca i testicoli, è diviso in diversi tipi, tra cui:

Tumore a cellule germinali

Più del 90% dei tumori che attaccano questi uomini hanno origine nelle cellule germinali, le cellule che producono lo sperma. Questo tipo di cancro viene quindi suddiviso in 2 tipologie, ovvero:

• Seminoma: Le cellule tumorali crescono e si sviluppano più lentamente e sono classificate in seminomi classici (che si verificano all'età di 25-45 anni) e seminomi spermatocitici (che si verificano a 65 anni e oltre).
• Non seminoma: Questo tipo di cancro è costituito da carcinoma embrionale (cancro che si diffonde rapidamente all'esterno del testicolo), carcinoma del sacco vitellino (cancro che è comune nei neonati e nei bambini), coriocarcinoma (cancro negli adulti, a crescita rapida ma piuttosto raro) e teratoma (cancro che attacca il rivestimento dell'embrione, come endoderma, mesoderma ed ectoderma).

Carcinoma testicolare in situ

Il cancro ai testicoli è formato da cellule anormali cancerose o non cancerose. Le cellule anormali sono visibili, ma non si sono diffuse oltre le pareti dei tubuli seminiferi (dove si formano gli spermatozoi).

Tumore stromale (tumore stromale gonadico)

Tumori che iniziano nei tessuti produttori di ormoni e supportano la funzione testicolare. Questo tipo di tumore è suddiviso in tumori a cellule di Leydig (formati nell'area dei testicoli che producono testosterone) e tumori a cellule di Sertoli (formati in cellule che alimentano le cellule germinali).

Quanto è comune il cancro ai testicoli?

Il cancro ai testicoli è incluso nell'elenco dei tipi di cancro comuni in Indonesia. Sulla base dei dati di Globocan nel 2018, ci sono stati 1832 nuovi casi con un tasso di mortalità di 283 persone.

Questa malattia può colpire persone di qualsiasi età, compresi neonati e bambini. Solo il tipo di cancro che lo differenzia dagli adulti. È necessaria un'ulteriore consultazione del medico per ridurre i vari rischi di sviluppare questa malattia.

Segni e sintomi

Quali sono i segni e i sintomi del cancro ai testicoli?

In alcuni uomini, questo cancro non causa affatto segni e sintomi, specialmente nelle sue fasi iniziali. Anche così, alcuni uomini riferiscono di provare sintomi, tra cui:

1. Nodulo o gonfiore nei testicoli

Le caratteristiche più comuni delle persone con cancro ai testicoli sono la comparsa di un nodulo o gonfiore dei testicoli. Può essere un grumo piccolo come un pisello, ma a volte può essere più grande.

Potresti anche notare una differenza di dimensioni tra i tuoi due testicoli. Se guardi da vicino, un testicolo potrebbe guardare più in basso. Inoltre, alcune persone si sentono doloranti anche intorno al basso addome fino all'inguine.

2. Dolore al seno

Il dolore al seno è un sintomo abbastanza raro del cancro ai testicoli di tipo tumore a cellule germinali. La comparsa dei sintomi del cancro ai testicoli è causata da un eccessivo ormone gonadotropina corionica umana (HCG) che stimola la crescita del seno.

Nel tipo di cancro del tumore delle cellule di Leydig, l'ormone estrogeno diventa eccessivo, rendendo il seno più grande. Questo sintomo di ingrossamento del seno nelle persone con cancro ai testicoli è ciò che fa sentire il seno dolorante.

Di solito, le persone che avvertono i sintomi di questo cancro sono seguite da una diminuzione del desiderio sessuale (libido).

3. Pubertà precoce

Il carcinoma testicolare di tipo tumore a cellule di Leydig può causare sintomi della pubertà precoce. I bambini con questo cancro possono mostrare segni di pubertà prima degli altri bambini, come la voce diventa più pesante e crescono i peli sul corpo.

4. Altri sintomi di cancro ai testicoli

Oltre ai sintomi, i bambini o gli uomini con cancro ai testicoli possono manifestare altri segni, come:

• Dolore lombare che indica che il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini.
• Dolore addominale dovuto a ingrossamento dei linfonodi o cancro che si è diffuso al fegato.
• I mal di testa sono persistenti e facilmente confusi quando il cancro si diffonde al cervello.
• Mancanza di respiro, dolore al petto o tosse perché il cancro si è diffuso ai polmoni.

Quando vedere un dottore?

I sintomi a cui bisogna davvero prestare attenzione sono la presenza di noduli o gonfiore dei testicoli seguiti da dolore che dura più di due settimane. Rivolgiti immediatamente a un medico se manifesti i sintomi del cancro sopra menzionati.

Causa

Quali sono le cause del cancro ai testicoli?

La causa del cancro ai testicoli non è nota con certezza. Tuttavia, gli scienziati rivelano la possibilità di una mutazione del DNA come una delle cause. Il DNA stesso contiene una serie di istruzioni affinché le cellule funzionino normalmente.

Quando si verifica una mutazione del DNA, il sistema di comando della cellula può essere danneggiato, rendendo la cellula anormale. Le cellule che agiscono senza controllo sono quelle che continueranno a dividersi e non moriranno, causando il cancro.

Fattori di rischio

Cosa aumenta il rischio di cancro ai testicoli?

Sebbene la causa del cancro ai testicoli sia sconosciuta, gli scienziati hanno scoperto una varietà di fattori che possono aumentare il rischio, tra cui:

Testicoli ritenuti (criptorchidismo)

Normalmente, i testicoli si sviluppano nella pancia del feto e scendono nello scroto prima della nascita. Tuttavia, in alcuni ragazzi, uno o due testicoli non scendono e rimangono nello stomaco.

In rari casi, i testicoli sono in basso ma intorno all'inguine. Questa condizione è nota come criptorchidismo. In alcuni bambini, infatti, i testicoli scenderanno fino a raggiungere l'età di 1 anno. Se non scende, il bambino è a rischio di sviluppare un cancro ai testicoli se non viene trattato.

Infezione da HIV

I ricercatori hanno scoperto che le persone che sono state infettate dal virus HIV o che hanno l'AIDS sono ad alto rischio di questo cancro. Fino ad ora, non ci sono state prove di altre infezioni che possono anche aumentare il rischio di cancro ai testicoli.

Età

Circa la metà dei casi di questo cancro si verifica negli uomini di età compresa tra 20 e 34 anni. Solo una piccola percentuale colpisce uomini anziani, bambini e neonati.

Presenza di carcinoma in situ

Il carcinoma in situ è ​​una cellula anormale che può trasformarsi in cancro nel tempo. Inoltre non può svilupparsi in cancro. Le persone hanno un carcinoma in situ dei loro testicoli, a rischio di sviluppare il cancro più tardi nella vita.

Eredità

Avere un padre o un fratello con cancro ai testicoli ti mette a maggior rischio di sviluppare questa malattia. Inoltre, la sindrome di Klinefelter, che fa sì che i testicoli non scendano nello scroto, può anche aumentare il rischio di cancro.

Diagnosi e trattamento

Le informazioni fornite non sostituiscono la consulenza medica. SEMPRE consultare il proprio medico.

Come viene diagnosticato il cancro ai testicoli?

Fai una diagnosi di cancro ai testicoli e lo stato dello stadio 1, 2, 3 o 4, non solo osservando i sintomi. I medici devono confermare la malattia attraverso test medici, come:

Test di esame fisico

Il test iniziale che il medico fa è controllare il gonfiore o la comparsa di dolore quando vengono premuti i testicoli. Inoltre, il medico controllerà anche il gonfiore allo stomaco o ai linfonodi vicini.

Test di imaging

Per rilevare cellule anormali nei testicoli, il medico ti chiederà di sottoporsi a test di imaging, come scansioni TC, scansioni PET, risonanza magnetica e radiografie del torace. Attraverso questo test, i medici possono anche trovare la posizione del tumore e determinare quanto è grande.

Analisi del sangue

Il cancro che attacca questo organo produttore di testosterone, produce alcune proteine ​​come l'alfa-fetoproteina (AFP) e la gonadotropina corionica umana (HCG). Se la proteina si trova nel sangue, è molto probabile che venga rilevato il cancro.

Alti livelli di AFP o HCG aiutano anche i medici a determinare quale tipo di cancro ai testicoli sta attaccando. I tumori di tipo seminoma aumentano solo i livelli di AFP. Mentre i tipi non seminoma possono aumentare l'AFP e l'HCG.

Oltre alle proteine, il cancro può anche aumentare i livelli di un enzima chiamato lattato deidrogenasi (LDH).

Biopsia

Un altro test medico a cui dovrai sottoporsi per rilevare il cancro è una biopsia. In questa procedura, il tessuto anormale che si sospetta essere canceroso verrà rimosso e campionato. Quindi, il campione verrà visualizzato utilizzando un microscopio in laboratorio.

Quali sono le opzioni di trattamento per il cancro ai testicoli?

Una volta stabilita la diagnosi, il medico consiglierà il trattamento. Questo viene fatto per evitare che il pericolo di cancro ai testicoli si diffonda e peggiori. I modi comuni per trattare il cancro ai testicoli includono:

1. Operazione

La chirurgia è l'opzione di trattamento del cancro più importante. Questa procedura medica viene eseguita rimuovendo i testicoli che hanno cellule anormali praticando un'incisione all'inguine. Uno o entrambi i testicoli vengono rimossi, a seconda della gravità della condizione.

La rimozione dei testicoli può rendere difficile avere figli. Sono necessarie ulteriori consultazioni se si prevede di avere un figlio.

Un'altra operazione è rimuovere i linfonodi vicino al cancro praticando un'incisione nello stomaco. Gli effetti collaterali di questo trattamento contro il cancro sono sanguinamento, infezione o danni ai nervi.

Radioterapia

La radioterapia o radioterapia viene eseguita con radiazioni luminose, come i raggi X, per uccidere le cellule tumorali. Questa terapia viene generalmente eseguita per i pazienti con tumore di tipo seminoma. Gli effetti collaterali che possono essere avvertiti sono arrossamento della pelle, nausea e vomito e irritazione allo stomaco.

3. Chemioterapia

Puoi anche fare la chemioterapia per trattare il cancro ai testicoli, usando farmaci come cisplatino, etoposide (VP-16), bleomicina, ifosfamide, paclitaxel e vinblastina.

Questi farmaci sono efficaci nell'uccidere le cellule tumorali, ma possono causare effetti collaterali sotto forma di affaticamento del corpo, perdita di capelli, nausea e vomito.

Rimedi casalinghi

Quali sono alcuni cambiamenti nello stile di vita o rimedi casalinghi che possono essere fatti per trattare il cancro ai testicoli?

L'implementazione di uno stile di vita sano adatto ai malati di cancro è un trattamento domiciliare che deve essere fatto per supportare l'efficacia del trattamento. Ciò include l'adozione di una dieta antitumorale, l'adattamento delle attività quotidiane e l'adesione ai farmaci di un medico.

Se vuoi usare la fitoterapia, assicurati che il tuo medico lo consenta e supervisiona il suo utilizzo.

Prevenzione

Come si previene il cancro ai testicoli?

Fino ad ora, gli scienziati stanno ancora scoprendo vari modi possibili per prevenire il cancro, incluso in questo organo maschile. Un modo che si può fare è fare lo screening per il cancro per quelli di voi che sono a rischio.

Oltre ai test medici, il rilevamento del cancro può essere effettuato anche in modo indipendente, nei seguenti modi:

• Tieni il tuo pene durante o dopo il bagno. Senti i testicoli con il pollice e le altre dita.
• Verifica la presenza di un nodulo duro o di un cambiamento di dimensioni sul tuo pene.

Per quelli di voi che sono sani, consultare prima il proprio medico, indipendentemente dal fatto che sia necessario sottoporsi a screening o meno come misura preventiva per il cancro ai testicoli.